The Help
Criadas y Señoras
A veces lo que planeas hacer y lo que realmente sucede son dos cosas muy diferentes. Tomemos el caso de Eugenia "Skeeter" Phelan. Cuando las últimas graduadas de universidad vuelven a su ciudad natal de Jackson, Miss., en la década de 1960, ella no busca desafiar el status quo o crear ningún problema.
Pero de todas formas lo hace.
Comienza cuando ella consigue un trabajo en el periódico local escribiendo la columna de consejos de limpieza semanal. Skeeter no sabe mucho acerca de la limpieza, por lo que le pide a su amiga de la alta sociedad Elizabeth Leefolt si ella puede hablar con su sirvienta negra, Aibileen Clark, sobre el tema.
Preguntas sobre quitar manchas pronto llevan a investigaciones más profundas: "¿Alguna vez sueñas de ser algo más?" Skeeter pregunta a Aibileen. "¿Qué se siente criar a un niño blanco?"
Son preguntas nacidas de la naturaleza precoz de Skeeter y su inclinación a tratar a Aibileen como un igual, no simplemente como "la sirvienta". Y las respuestas son tan convincentes que Skeeter las envía a un editor en Nueva York para quien espera trabajar algún día. El editor de inmediato le dice, "Obtenga más historias".
El entusiasmo de Skeeter de compartir las historias secretas de las criadas, sin embargo, está muy lejos de las actitudes de sus compañeras. Elizabeth comienza a ponerse nerviosa por que Skeeter está hablando con Aibileen — realmente hablando con ella, demasiado. Y también tenemos que lidiar contra a Hilly Holbrook, santurrona defensora del statu quo racialmente dividido de Jackson.
Por lo que no es de sorprender que Aibileen no este segura de querer compartir mucho más de su historia- mucho menos reclutar a otras sirvientas a contar la suya. Especialmente contra la idea de la sirvienta vivaracha y respondona de Hilly, Minny, quien, irónicamente, no necesita ninguna ayuda de Skeeter cuando se trata de provocar problemas.
Pero al crecer las tensiones raciales (incluyendo el asesinato de un líder de derechos civiles), Aibileen, Minny y decenas de otras sirvientas deciden que ha llegado el momento de dejara Skeeter escribir sus historias. Y cuando el libro de Skeeter Criadas y Señoras es publicado anónimamente, bien, digamos que Hilly Holbrook no está demasiado contentos con el mismo.
Positive Elements
Criadas y Señoras es una película emocionalmente convincente que levanta el velo sobre un grupo de trabajadoras, sufridas sirvientas perseverantes a través de años de servicio a los patrones blancos quienes las tratan con frecuencia como menos que humanas. La crueldad de Hilly, por ejemplo, es evidente en la forma que ella exige que se construyera baños separados para las criadas, que necesitan "hacer sus necesidades afuera", opina ella — incluso ayudando a patrocinar un proyecto de ley que haría este tipo de tratamiento necesario. Esto no es positivo, por supuesto. Pero es sólo una de muchas maneras en que la película revela la situación de un pueblo que está separado pero definitivamente no es igual.
A pesar de tal perjuicio, Aibileen ejercita ternura notable de la manera que ella cría a la hija de Isabel, Mae Mobley. Además de darse a todas las labores domésticas del hogar- cocina, limpieza, compra de comestibles- Aibileen se dedica al bebé, diciéndole, "Usté es amable. Usté es inteligente. Usté es importante. Usté es tan buena". Esos mensajes contrastan con los que recibe Aibileen de su jefe blanca.
Skeeter, mientras tanto, representa la posibilidad de un nuevo camino, un nuevo día en el que los negros podrían ser tratados como respetados iguales. Skeeter arriesga su reputación para capturar las historias de estas mujeres — y sus corazones — en su escritura, y ella ha determinado llevar a cabo su tarea.
Una historia secundaria nos da un vistazo adicional en la motivación de Skeeter. Cuando regresa de la Universidad, se entera que la sirvienta envejecida que había servido fielmente su propia familia durante décadas, una mujer llamada Constantine, ya no estaba allí. Skeeter cuestiona a su mamá, Charlotte, acerca de su ausencia, pero mamá se niega a decir lo que ocurrió. Al final, se revela la verdad dolorosa y vemos que Charlotte alberga muchas de las mismas actitudes racistas de aquellos a su alrededor. A diferencia de muchas de esas personas, sin embargo, Charlotte ve el error de sus caminos, lamenta su cobardía y se levanta por las convicciones de Skeeter. "El valor a veces se brinca una generación", ella le dice a su hija. "Gracias por traerlo a nuestra familia".
En un recuerdo, Skeeter recuerda una lección que Constantine le enseñó cuando fue intimidada y etiquetada fea. La anciana mujer le dice que fea no es algo en el exterior, sino "algo que crece dentro de ti ". Ella le dice a Skeeter que ella tiene que tomar una decisión: "Voy a creer todas esas cosas malas que esos tontos dicen sobre mí hoy?" Y en cuanto a su futuro, Constantina le dice, "En cuanto a ti, vas a hacer algo grande".
otra sub historia implica a una mujer llamada a Celia Foote, que contrata a Minny como su criada después de que es despedida por Hilly. Celia trata a Minny amablemente, incluso como un igual. Y Minny es inicialmente cautelosa, pero eventualmente crece una amistad entre las dos. Minny devuelve la amabilidad de Celia al ayudarla cuando Celia tiene un aborto espontáneo.
Spiritual Content
La perseverancia de las criadas se muestra directamente relacionada con su fe cristiana. Aibileen habla sobre cómo ella mantiene diarios de oración y dice que ella escribe sus oraciones por una hora o dos cada noche. Al final de la película, dice, "Dios dice que necesitamos amar a nuestros enemigos. Es difícil de hacer. Pero se puede empezar por decir la verdad".
Y decir la verdad es lo que hace, finalmente enfrentando a Hilly, diciendo, "Usted conspira y miente. Es una mujer sin Dios, Miss Hilly". Aún así, se habla de la necesidad de perdonar. Y Minny dice que ha confesado y pedido perdón por una broma particularmente desagradable que ella le hizo a Hilly. "Le pedí a Dios que me perdonara," ella dice.
En un servicio de la iglesia, el reverendo ofrece un sermón del Éxodo, destacando la importancia de hacer el bien a pesar de la debilidad de la carne. También habla del amor de Jesús por nosotros y dice que, del mismo modo, debemos estar dispuestos a ponernos en peligro por los demás, por nuestros hermanos, hermanas, nuestras familias y aun por nuestros enemigos.
En relación con la muerte de su hijo en un accidente de trabajo (después de que fue bruscamente dejado en frente de un hospital), Aibileen le dice a Skeeter, "Necesité a Dios y a Minny para lograr superarlo". Varias veces vemos una imagen de Jesús colgando junto a la foto del hijo fallecido de Aibileen.
Una conversación sobre la perseverancia incluye la frase repetida, "Si Dios quiere". Oímos frecuentes — y reverente- exclamaciones de "¡Oh Señor!" y "¡Señor ten piedad!".
No todas las referencias al cristianismo son halagadoras, sin embargo. Especialmente Hilly que reclama ser una. Cuando su nueva criada (después de despedir a Minny) pide un préstamo de $75 para que ella y su marido no tengan que elegir cuál de sus dos hijos irá a la Universidad, Hilly se niega. Luego agrega, "Como cristiana, te estoy haciendo un favor. Dios no da caridad" a los que pueden ganar algo por ellos mismos.
Sexual Content
Celia, un timbre muerto de Marilyn Monroe, con frecuencia lleva trajes que revelan mucho de sus senos. Al volver de trabajo un día a casa para almorzar, su marido la besa agresivamente y agarra su parte trasera, sugestivamente hablando de lo "hambriento" que está.
La madre de Skeeter está preocupada por la actitud liberal de su hija hacia los hombres y el matrimonio y se pregunta si ella podría ser lesbiana. Nunca se utiliza esa palabra, pero su mamá habla de una raíz que es supuestamente capaz de curar a las mujeres de sus deseos no naturales.
Skeeter y su novio, Stuart, se besan a un par de veces. Ella y su madre se muestran en ropa interior al probarse un vestido.
Violent Content
Escuchamos una violenta discusión entre Minny y su marido, que obviamente lanza cosas. Más tarde, Minny tiene un ojo negro. Celia le dice, "Devuélveselo a él y le dices que se vaya derechito al infierno."
Una sirvienta que ha robado un anillo y lo empeña es arrestada a la fuerza. Cuando ella resiste, vemos el bastón de mando de un oficial de policía alistarse a pegarle cuando la cámara se desplaza hacia las muecas de dolor de sus amigos. Un noticiero de televisión informa el asesinato de un líder de derechos civiles por un francotirador del KKK. También oímos hablar de un coche incendiado por motivos raciales.
Celia sufre un aborto espontáneo en su cuarto de baño, y vemos el piso, su ropa y sus manos cubiertas de sangre. Después, ella entierra a su bebé en su patio y planta un rosal.
Crude or Profane Language
Seis o siete palabras mier‑‑. Dos obvios e inadecuados usos del nombre de Jesús y casi 10 del nombre de Dios. Cuatro veces se asocia el nombre de Dios con "mald‑‑n", una palabra que se pronuncia otras veces también. Los blancos dicen "negro" un puñado de veces. Otras blasfemias incluyen "cu‑‑," trasero" y "diab‑‑‑."
Drug and Alcohol Content
Prácticamente todos, Skeeter incluída, fuman. Y en un guiño avergonzante a las actitudes de la gente hacia fumar durante esa época, el jefe de Skeeter dice, "les garantizo que un día van a averiguar que los cigarrillos matan."
Beber socialmente es casi tan frecuente como el hábito de fumar. Muchas escenas muestran a gente blanca tomando bebidas mezcladas o martinis. Un pretendiente de Skeeter evidentemente borracho se mantiene pidiendo tragos. Celia se emborracha en un evento de sociedad.
Other Negative Elements
Hilly inventa una historia sobre Minny robándose algo para justificar el haberla despedido. Más tarde, la nueva sirvienta de Hilly encuentra un anillo detrás de un sofá y se lo roba.
Después de que Minny es despedida, regresa con un pastel que Hilly interpreta como una ofrenda de paz. Al comerse su segundo pedazo y hablar sobre lo bueno que está, le pregunta qué ingrediente secreto Minny usó para que esté tan bueno. Minny le informa que el "ingrediente secreto" es de hecho su excremento, dos veces llamándola, "Comem‑‑‑da". Después de oír sobre la experiencia del pastel de Hilly, varias personas (incluyendo su madre) se burlan malvadamente de ella.
Skeeter le juega su propia broma cruel a Hilly, escribiendo que cualquier persona que quiera donar inodoros viejos puede colocarlos en su patio (una oferta que muchas personas aceptan). Y hablando de inodoros, vemos un niño y una pareja de mujeres usarlos (totalmente cubiertos.)
La madre de Skeeter hace un comentario despectivo sobre "los zapatos de hombre mexicano de su hija." Stuart deja a Skeeter después de que descubre que es la autora de Criadas y Señoras.
Conclusion
Desde que se publicó en 2009, la novela de Kathryn Stockett Criadas y Señoras se ha convertido en una sensación, tanto en términos de la alabanza clamorosa colmada al libro y a las críticas de algunos que cuestionan si una mujer blanca podría hacer justicia a las historias de sirvientas negras.
Pero, sin duda, Alice Walker, quien escribió El Color Púrpura, no caer dentro de los críticos. Entertainment Weekly informó que ella temía que la historia sólo sería volver a hablar de un tema viejo. Pero cuando finalmente ella lo lee, ella fue conmovida por su "respuesta curativa a toda una vida (realmente vidas) de injusticia y daño." Asimismo, Myrlie Evers-Williams, viuda del asesinado activista Medgar Evers, dijeron en una reciente proyección de NAACP de la película, "Capturaron los tiempos". También, agregó, "Si nos fijamos en serio a lo que está ocurriendo en América hoy, hay necesidad de ese conocimiento, existe una necesidad para esa conexión. Hay una necesidad de ver el espíritu y la determinación de aquellas personas".
Criadas y Señoras es de hecho una historia de espíritu y determinación, iluminando la profunda dignidad de un grupo de inteligentes y trabajadoras pero severamente marginadas mujeres negras. Asimismo, la determinación de Skeeter Phelan de tratar a estas sirvientas "humildes" como seres humanos reales, como personas de valor en lugar de sólo ayuda contratada, es igualmente inspirador. Especialmente para los que han crecido después de la era de los Derechos Civiles de la década de 1960, Criadas y Señoras ofrece una reveladora mirada las injusticias que muchos si no la mayoría de los negros en el sur tuvieron que soportar diariamente.
También muestra algunas de las formas correctas (en contraste con algunas incorrectas) de hacer frente a ese tipo de lucha cotidiana.
La única mosca en el montón de estiércol es que hay suficientes palabras soeces, incluyendo palabras mie‑‑ y duras e inadecuados usos del nombre de Dios, para desalentar a los espectadores que de lo contrario estarían interesados en participar en este tipo de poderosa, inspiradora historia.