Up in the Air
La profesión de Ryan Bingham es librar a lcomo personas de sus ocupaciones. Él pasa 322 días al año viajando, viviendo de una maleta de mano y despidiendo empleados de parte de sus jefes corporativos, que son muy pusilánimes como para hacerlo ellos mismos. En tiempos de crisis económica, su carrera asciende.
Él empaca ropa, gana millas de viajero frecuente y esquiva la seguridad con la presición de un sargento. Su solitaria existencia en los aires es la única cosa que él ama. Está agradablemente apartada de compromisos, afecto y otras cosas complicadas de la vida. Hasta posa como orador motivacional, dando charlas de autoayuda sobre cómo simplificar la vida, evitando las interacciones sociales y las obligaciones.
Así que al conocer a Alex, Bingham es lanzado fuera de órbita. Siendo su equivalente femenino, ella busca relaciones sexuales sin compromiso y compañía en los viajes de negocios. Pero sus amoríos interestatales ocasionales en hoteles dejan a Bingham sintiéndose sorprendentemente solo (¡!) y queriendo más.
La astuta chica de 23 años, Natalie, también perturba las rutinas de Bingham. Ella tiene la idea de despedir a las personas de manera remota, por Internet, ahorrándole a la compañía millones en gastos de viaje —pero simultáneamente amenazando la misma existencia de Bingham.
Resulta que Bingham cree irónicamente que los empleados merecen un toque personal cuando son despedidos. Él exige que la inexperta Natalie aprenda a la vieja usanza antes de imponer la nueva. El jefe de ellos, Craig, cede, pero requiere que Bingham la lleve en un viaje por todo el país, despidiendo gente. Los dos retan las creencias de cada uno y quedan en una encrucijada: Natalie se pregunta si puede vivir destruyendo las vidas de las personas. Bingham se pregunta si puede enfrentar una relación adulta.
Positive Elements
La historia de Bingham muestra una serie de problematicas que tienen que ver con las relaciones humanas. Hablaré más de eso en mi "Conclusión".
Mientras despide a un empleado llamado Bob, Bingham lo reta a repensar la dirección de su vida, dándole esperanza. En vez de considerar lo negativo, él le dice a Bob que lo vea como un nuevo nacimiento para perseguir sus sueños y talentos.
Aunque no ha visto a sus hermanas, Kara o Julie, en años (Kara le dice: "Básicamente, tú no existes para nosotros")., él se va a la boda de Julie y hasta le ofrece entregarla en el altar. Luego, él interviene cuando el prometido de Julie, Jim, quiere cancelar la boda, y le da una charla sobre la importancia del compañerismo y la familia. Cuando Jim reconsidera, la experiencia acerca a Bingham con sus hermanas. Luego, él establece un generoso fondo vacacional para Julie y su nuevo esposo.
La avaricia de Craig al aprovecharse de los despidos masivos es un ejemplo que se presenta como negativo. También lo es el hábito de la compañera de viaje de Bingham de juzgar a otros viajeros solo por su raza. Otras cosas que la película muestra como negativas incluyen: Bingham manipulando a las aeromozas (para obtener mejores asientos) y su habilidad de aplicar un falso sentido de compasión cuando despide a las personas. De hecho, él ha tenido que pretender sentir empatía por tanto tiempo que ya cree que la siente en realidad. Pero aún les miente a quienes despide, cuando les dice que su relación con ellos está "solo empezando", y que les ayudará en su transición hacia un nuevo trabajo. En realidad, él sabe que nunca más les volverá a ver.
Dos cosas más caben dentro de esta categoría: Apegándose al estilo impersonal del mundo actual, Natalie renuncia a un trabajo con un mensaje de texto, y su no vio termina con ella usando el mismo método.
Spiritual Content
Bringham compara su profesión brevemente con un dios grieto quien lleva las almas al otro mundo en un barco. Se muestra una ceremonia tradicional de matrimonio.
Sexual Content
Las pláticas de Binghan y Alex sobre millas de viajero frecuente y alquileres de autos están llenas de doble sentido. Cuando él la lleva a su habitación de hotel, la cámara se enfoca en el trasero desnudo de ella. (Y en el pecho desnudo de él). Ellos se besan, hablan brevemente sobre posiciones sexuales y se ven para un encuentro similar más adelante en la película.
Bingham desconoce que Alex esstá casada, y cuando él la visita inesperadamente en su casa, ella le pide que se vaya susurrando: "Esa es mi familia. Esa es mi vida real". Ella lo llama a él un "paréntesis" y un "escape" —dos cosas que él ha buscado también.
Se hacen referencias a: homosexualidad, prostitución, masturbación y erecciones. Alex y Bingham se envían mensajes de texto sexuales. Al menos otra pareja se besa apasionadamente. Mujeres lucen vestidos descotados.
Violent Content
Un empleado recientemente despedido vierte cloro en la cafetera de la oficina y blande un rifle en un intento por vengarse. (Nadie sale herido). Escuchamos que un empleado que Natalie y Ryan despidieron se suicidó saltando de un puente.
Crude or Profane Language
Cerca de 25 menciones de "c…r" y 10 de "m…da". Se abusa del nombre de Dios unas seis veces. Unas tres o cuatro del nombre de Cristo. Otras malas palabras incluyen: "inf…o", "cab…n", "p…a" y "v…a".
Drug and Alcohol Content
Alex y Bingham se ven en un bar para beber cócteles. Luego, la pareja y Natalie llegan a una fiesta corporativa donde Natalie se embriaga. El alcohol también aparece en aviones y en los mini-bares de las habitaciones de hotel.
Other Negative Elements
Alex y Bingham se meten a hurtadillas en una escuela.
Conclusion
Basado en la novela de Walter Kirk del 2001, Up in the Air explora el precio de las relaciones —y el costo de la vida sin ellas.
"¿Cuánto pesa tu vida?" Pregunta Bingham. Y le dice a la audiencia que se imagine llevando su vida en un bolso. Primero ponga los abrigos, las colchas, la ropa, el televisor y el sillón. Eventualmente, añada relaciones —todos, desde conocidos hasta su esposa. Luego ponga el peso de las obligaciones, negociaciones y compromisos secretos hechos por estas personas y estas cosas.
Bingham prefiere alejarse de todo eso. Su vida se trata de viajar liviano. "Entre más lento nos movemos, más rápido nos morimos", dice él.
No es coincidencia que el director Jason Reitman use The Velveteen Rabbit en una de sus escenas. El cuento para niños ejemplifica la vida de Bingham: el miedo de convertirse en auténtico a través de relacones. Después de todo, estar en comunión con la gente es desgastante. Como el conejo lo demuestra, nos desgasta nuestras coyunturas, nos cansa y daña el pelaje.
Pero simultáneamente, hace que nuestra vida y nuestro mundo maravillosamente real.
Bingham sí se da cuenta de que su estéril realidad no es vida, después de todo. Pero frustrado por el rechazo de Alex —y a diferencia de Natalie quien valientemente busca otro trabajo— él no puede cambiar. Entonces, su historia se convierte en un ejemplo a evitar, más que en uno inspiracional, conforme la película eleva la importancia de los amigos y la familia sobre el deseo de acumular millas de viajero frecuente.
(La inclusión de elementos sexuales, alcohol y lenguaje vulgar desafían esa inspiración).
"Estamos aquí para hacer que el limbo sea más tolerable", para los nuevos desempleados, le dice Bingham a Natalie. En realidad, él es quien está en el limbo. La película lo sabe, y nosotros también.