A Single Man
"Durante los últimos ocho meses, despertarse ha sido doloroso", nos dice George Falconer. "My corazón ha sido destrozado, y es como si me estuviera encogiendo, ahogando y no pudiera respirar".
La desesperanza tiene a George apresado, meses después del accidente que le quitó la vida a su amante y compañero durante 16 años, un joven hombre llamado Jim. Los recuerdos de su vida juntos acechan a George cuando duerme y cuando está despierto, mientras que cualquier visión de un futuro significativo desaparece de la vida de este profesor de ingles de 52 años.
"Por primera vez en mi vida, no puedo ver mi futuro", dice él. "Cada día que pasa es un a bruma. Pero hoy, he decidido que será diferente".
De hecho, George ha decidido que este día (octubre de 1962) será el último.
El día es, en ciertas maneras, como cualquier otro: George enseña en su clase y permite que su amiga Charlotte piense que cenarán juntos.
En otras maneras, es un día diferente a los demás: George deja todos sus compromisos en orden, saca todo de su caja de seguridad, escribe notas de suicidio y deja instrucciones sobre la ropa con la que quiere ser enterrado. Es un negocio sombrío.
Luego, dos eventos lanzan los planes del profesor por la borda: Una llamada de Charlotte y la inesperada conexión con un estudiante llamado Kenny, quien busca tener una relación con él.
Positive Elements
Luego de la muerte de Jim, George concluye que la vida no vale la pena si todo lo que tiene son recuerdos de una relación. Obviamente, eso no es positivo. Pero durante sus conversaciones con Charlotte, Kenny y sus otros estudiantes, George hace preguntas significativas sobre el sentido de la vida. Por ejemplo: ¿Es la vida tolerable si parece que nuestros mejores días ya han pasado? ¿Cómo nos enfrentamos al dolor emocional del presente? ¿Cómo nos enfrentamos al futuro cuando es tan diferente a lo que imaginamos? Las preguntas son buenas, aún su las respuestas de George no lo son tantas.
En cierto momento, Charlotte se queja: "Mi futuro es vivir en el pasado". Pero esa afirmación no genera simpatía en George. "Si no estamos disfrutando del presente", le dice, "No podremos asegurar que el futuro sea para nada mejor".
En clase, George cambia su rutina regular de enseñanza para permitir una discusión sobre el miedo. Empieza con observaciones amplias sobre por qué la gente teme a las minorías. Luego, habla de sus ansiedades personales: "Miedo a envejecer y estar solo", dice él. "Miedo a ser inútiles y que a nadie le importe lo que tengamos que decir". En este sentido, el filme invita a los espectadores a reflexionar sobre sus miedos, desde el miedo a la muerte hasta el miedo al rechazo y la discriminación.
George está leyendo y enseñando el libro del escritor británico Aldous Huxley After Many a Summer Dies the Swan, una sátira sobre un hombre rico de Hollywood con miedo a morir. Haciendo eco de los sentimientos de Huxley hacia el narcisismo y el consumismo estadounidense, George se queja sobre el enfoque casi total de sus estudiantes en el materialismo, el que cree ha arruinado muchas ideas importantes.
George es inusualmente amable con unas cuantas personas en el que cree que será su último día de vida. Él deja una gran propina (varios cientos de dólares) para su ama de llaves, Alva. Él hace le hace un comentario positivo a la secretaria de la escuela sobre su apariencia.
Spiritual Content
En la clase de George, se hace una breve mención de las palabras de Jesús en Juan 15:25, "Me odiaron sin causa". Eso lleva a la discusión sobre si Huxley fue un antisemita y sobre si los judíos fueron odiados sin causa, también. Leyendo entre líneas en esa conversación, parece claro que George ve una conexión entre los judíos como minoría perseguida y los homosexuales también como este tipo de minoría.
Una visión cercana a la muerte implica que George y Jim han sido reunidos en alguna especie de vida después de la muerte.
Sexual Content
Vemos el costado desnudo del cuerpo de George mientras sueña repetidamente que se mete en aguas oscuras. Otra secuencia de sueños lo presenta dándole un beso de despedida a Jim, quien está muerto debajo de un automóvil. En retrospectiva, George besa a Jim dos o tres veces.
George tiene una foto de Jim desnudo en la playa (la pierna de Jim oculta la mayor parte de su entrepierna pero algo de su vello público es visible). En otras partes de la película, la cámara se enfoca en los pechos desnudos de hombres, en torsos y en sus bocas para ilustrar la lujuria de George hacia ellos.
Los coqueteos de Kenny en George resultan en que ambos terminen yendo a nadar desnudos en el océano. Repetidamente vemos sus traseros desnudos.
En la casa de George, Kenny se quita su ropa interior (la cámara lo enfoca desde atrás).
En un encuentro homosexual anónimo, George coquetea con un prostituto en una tienda de licores. Él le da dinero al hombre y el hombre lo sigue hasta su automóvil, en donde George cambia de parecer y últimadamente dice, después de todo, no está interesado en sexo,.
Vemos a Charlotte vistiendo su sostén mientras se prepara para su cena con George. Ambos comparten un beso —en el cual ella está más apasionada que él. Ella se lamenta que ella y George —luego de compartir una breve relación sexual y romántica cuando eran mucho más jóvenes y vivían en Londres— no se casaron ni tuvieron una familia, ni una vida normal.
Violent Content
La escena inicial es un sueño en el cual George ve a Jim parcialmente aplastado por un automóvil volcado. La sangre mancha la cara de Jim y un perro muerto (y también ensangrentado) yace junto a él.
A punto de cometer suicidio, George se pone repetidamente un revolver en su boca como si tratara de encontrar la mejor posición.
[Adelanto del argumento] Justo cuando decide no halar el gatillo por que está muy feliz de haber conocido a Kenny, George tiene un ataque al corazón y muere.
Una niña que vive en la casa de al lado atrapa a una mariposa y la aplasta con sus manos. En el contexto de la vida de George —él ve cuando ella hace esto— parece simbolizar qué tan cruel la vida puede ser o quizá que la sociedad estadounidense aplastó o destruyó los sueños de los homosexuales encubiertos en aquel tiempo.
La misma chica dice que su papá llama a George un "tipo afeminado", e insinúa que él desea que George estuviera muerto.
George se golpea la cabeza en una roca mientras nada desnudo.
Crude or Profane Language
Tres usos inapropiados del nombre de Dios (dos de ellos emparejados con la palabra "d‑‑‑‑ios") y dos palabras "m‑‑‑da". También escuchamos un puñado de otras vulgaridades. George hace un comentario grosero en relación a perros oliéndose el trasero los unos a los otros.
Drug and Alcohol Content
Fumado, fumado y más fumado. Es 1962 y casi todo el mundo fuma, casi como probando que así es., Charlotte es, en especial, aficionada a sus "varas cancerígenas", usando boquillas a la moda e inclusive fumando en la cama.
Beber —tanto cerveza como licor fuerte— es igualmente común. Varias escenas se llevan a cabo en bares. Charlotte y George toman de un solo trago bebidas en la casa de ella y están obviamente bastante alcoholizados. George toma un generoso trago de whiskey de una botella que está en la gaveta de su escritorio. Él también compra una ultima botella de escocés antes de tratar de suicidarse.
Kenny le pregunta a George si alguna vez ha probado la mezcalina alucinógena y parece fascinado con ella. George cuenta una historia aleccionadora sobre cómo él se afeitó las cejas mientras se encontraba bajo los efectos de esta droga y le dice a Kenny que se mantenga alejado de ella. Sin embargo, Kenny no parece desalentando en su entusiasmo diciendo: "Si alguna vez quiere drogarse, señor, yo usualmente tengo algo de droga".
Other Negative Elements
Escuchamos que uno de los niños vecinos atormentaba regularmente al perro de Jim y George. Jim, riéndose, relata como un día vio al perro orinando sobre el niño. Más tarde, en la secuencia de un sueño, George imagina orina cayendo a torrentes sobre la cabeza del niño luego de que el niño le ha disparado a él con una pistola de agua. George también le dice al muchacho: "¿Te gustaría que te matara? Continúa lo que estás haciendo, y podrías darte cuenta."
George lee un libro en el inodoro (vemos sus piernas desnudas y sus pantalones por los tobillos mientras él se levanta a contestar el teléfono).
Conclusion
Para mí, tres cosas sobresalen después de ver A Single Man:
1) Esta es una historia acerca de un hombre homosexual, su deseo por otros hombres y su lucha por salir adelante sin la atención de ningún hombre.
2) Esta es una historia que hace grandes preguntas. ¿Qué hacemos con la muerte? ¿Es posible encontrar felicidad en medio de la decepción?
3) Esta es una historia acerca de imágines. Tom Ford, director por primera vez, es un diseñador de moda icónico, y su habilidad para enmarcar imágenes que establecen cierto estado de ánimo juega un rol en como su película se comunica. Obtenemos muchos acercamientos de partes del cuerpo: labios, torsos, pechos, pestañas. Tenemos reacciones en cámara lenta. La cámara de Ford ama a los hombres y a sus cuerpos. Tanto, que a ratos las escenas se sienten más como anuncios de colonia que secuencias cinematográficas.
Así que Ford termina con una película tímidamente estilizada que provoca pensamientos serios y profundos acerca de la vida, la muerte y las relaciones interpersonales. Específicamente las relaciones homosexuales.
A Single Man está basada sin mucho rigor en la novela del mismo nombre de Christopher Isherwood de 1964, una historia que el crítico de literatura Edmund White describe como "una de las primeras y mejores novelas en el movimiento de liberación gay moderno".
La película de Ford me hace entender lo que White quiere decir.
A pesar de que se alude a alguna actividad sexual, A Single Man no es Brokeback Mountain. En lugar de hacer hincapié en toscos y apasionados encuentros, Ford emplea, de forma considerable, más tiempo detallando cómo George y los hombres en su vida hablan y se relacionan el uno con el otro.
Por ejemplo, una escena retrospectiva muestra a George y a Jim leyendo juntos en un sofá. Esta es una escena que se siente íntima sin ser particularmente sexual. Y momentos como estos parecen estar planeados para hacer que la audiencia sienta más fácilmente empatía por George, mientras él pondera lo que exactamente ha perdido con la muerte de Jim. Ellos compartían más que sexo, está diciendo Ford. De esta manera, George ha perdido más que sexo.
En lugar de obsesión, se nos muestra intimidad. En lugar de apasionamiento desenfrenado, se nos muestra un duelo maduro. En lugar de "Desearía saber cómo dejarte", escuchamos "Te extrañaré, querido amigo".
En conjunto, el efecto de tal abordaje es hacer que se sientan las relaciones homosexuales exactamente igual a las relaciones heterosexuales.